Närpes

...Yttermark-bygden upplevde en andlig vårtid på 50-talet, och folk drogs till mötena...

Missionshuset i Yttermark 1967.  

Yttermark missionshus

Österbotten kan ses som de troendes landskap. Den kyrkliga aktiviteten i regionen har varit stor, och många av prästsläkterna i vårt land är utgångna från Österbotten. Men inte bara den evangelisk-lutherska kyrkan har varit stark här. Ända sedan 1700-talet har också olika väckelserörelser, och senare frikyrkor, slagit rot i regionen.

Under samhällsomvälvningarnas tid, i slutet av 1800-talet, började olika frireligiösa riktningar etablera sig i Österbotten. Många frikyrkor grundades av återvändande Amerikaemigranter och via kontakterna till Sverige. Kringresande predikanter samlade stora åhörarskaror och i många byar splittrades invånarna i olika trosriktningar.

Till skillnad från väckelserörelserna var frikyrkorna självständiga samfund. De växte alltså inte fram inom statskyrkan. Gemensamt för de flesta frireligiösa rörelser var bland annat vuxendop i stället för barndop.

Missionsförsamlingarna uppstod under 1800-talets sista årtionden. År 1882 grundades en församling i Yttermark. Församlingens missionshus restes år 1888, och det blev en av knutpunkterna för det religiösa livet i trakten. Huset var ett viktigt landmärke i centrala Yttermark tills det revs år 1967. Idag heter församlingen Betesdaförsamlingen r.f. och verkar i ett hus på Orrgärdsåsen.